CARBON FIBER: ΕΝΤΑΞΗ ΣΤΗΝ ΜΑΖΙΚΗ ΠΑΡΑΓΩΓΗ

Μηχανή παράγει ανθρακόνημα για χρήση στη σειρά “i” της BMW

Η κατασκευή αυτοκινήτων σε μεγάλη κλίμακα με την χρήση ανθρακονημάτων δεν θα αποτελεί την εξαίρεση πλέον καθώς τα κόστη μειώνονται συνεχώς, σύμφωνα με εταιρείες ανάπτυξης υλικών που συνεργάζονται με την αυτοκινητοβιομηχανία. Το Group MAI Carbon Cluster Management GmbH, αποτελεί μία ερευνητική προσπάθεια που υποστηρίζεται από την ομοσπονδιακή Κυβέρνηση της Γερμανίας, ερευνητικά ιδρύματα και εταιρείες. Σημειώνεται πρόοδος στην κατεύθυνση της μείωσης του κόστους παραγωγής ανθρακονημάτων έως και 90%, σύμφωνα με τον υπεύθυνο του  -αξίας 80 εκ. €-  προγράμματος. Ο κ. Klaus Drechsler, σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Bloomberg, κατέστησε σαφές πως έχουν διανύσει την μισή απόσταση από τον στόχο που έχουν θέσει για κατάλληλα carbon fiber τμήματα και την ενσωμάτωση τους στην μαζική παραγωγή. Ο καθηγητής του Τεχνικού Πανεπιστημίου του Μονάχου, καταλήγει επισημαίνοντας την αυξανόμενη χρήση του ελαφριού αυτού υλικού στις μελλοντικές γενιές των αυτοκινήτων.

Η BMW και η Audi συμπεριλαμβάνονται μεταξύ των 70 εταιρειών και άλλων οργανισμών που στηρίζουν τις προσπάθειες της MAI. Οι κατασκευαστές αναζητούν εξαρτήματα από ανθρακονήματα προκειμένου να αντικαταστήσουν μεταλλικά τμήματα που μπορεί να ζυγίζουν το διπλάσιο. Το υλικό μέχρι σήμερα προοριζόταν για τοποθέτηση σε πολύ ακριβά αυτοκίνητα, αφού κοστίζει $20 το κιλό στην ακατέργαστη μορφή του, όταν ο χάλυβας δεν ξεπερνά το $1… Σημείο κλειδί σύμφωνα με τους ειδικούς η περαιτέρω αυτοματοποίηση της παραγωγής, αφού προκρίνεται διαφορετικό σενάριο για την δυνατότητα χρήσης νημάτων άνθρακα από κάθε κατασκευαστή.

Nήματα άνθρακα χρησιμοποιούνται στη κατασκευή του πλαισίου
των επιβατών ενός i3 που συναρμολογείται στη Λειψία

Ηλεκτρικά αυτοκίνητα

Το Group MAI με έδρα το Augsburg (νοτιο-κεντρική Γερμανία, αποτελεί την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Βαυαρίας) θα χρηματοδοτείται τουλάχιστον μέχρι το 2017. Στους συνεργάτες-συνεταίρους συμπεριλαμβάνονται επίσης η Airbus Group NV, η Siemens αλλά και η γνωστή μας  -από την εκτενή συνεργασία με την BMW-  SGL Carbon, υπεύθυνη για την κατασκευή του πλαισίου-κλωβού των επιβατών του αμιγώς ηλεκτρικού i3 και του υβριδικού plug-in i8. H ΒΜW έχει παρουσιάσει το i3 σχεδόν ένα χρόνο πριν. Έχει παραδώσει στους εννέα πρώτους μήνες του έτους περισσότερα από 10.000 αυτοκίνητα. Παρόμοιες έρευνες διεξάγονται και στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2011 ξεκίνησε την λειτουργία του το Oak Ridge Carbon Fiber Composites Consortium, στο Oak Ridge του Tennessee (ΝΑ Η.Π.Α).

Συμπράττουν με την Ford Motor Co., και την Dow Cemical Co. (πολυεθνική εταιρεία χημικών), στην έρευνα και ανάπτυξη νέων, λιγότερο κοστοβόρων υλικών νημάτων άνθρακα. Σήμερα η τεχνολογία παρουσιάζεται ως πολύ οικονομική για την χρήση σε αυτοκίνητα όπως το i8, ενώ προωθείται η χρήση της και στην σειρά 7 σε μία προσπάθεια ελάττωσης του συνολικού βάρους. Το επόμενο βήμα μεθοδεύεται ήδη και είναι η υλοποίηση των εφαρμογών ανθρακονημάτων σε φθηνότερα οχήματα, κάτι που εξελίσσεται συν το χρόνο..

Του Γιάννη Τσακίρη